-Mario Vargas Llosa

Este texto de Vargas Llosa da una especie de introducción a la historia detrás de “El corazón de las Tinieblas” de Joseph Conrad. Comienza por relatar los hechos históricos del África a finales del 1800 y principios del 1900, tiempo en el que Joseph Conrad escribe el libro.

Los acontecimientos de la época en el país era que éste era gobernando por Leopoldo II, quien era una persona culta, creativa, sumamente inteligente, pero que le gustaba aprovecharse de su país, matando a millones disminuyendo la población original en un gran porcentaje con la excusa humanitaria y cristiana de salvar a los congoleses de los traficantes árabes esclavos que saqueaban sus aldeas, cuando en realidad todo lo hecho por Leopoldo II y sus patrocinadores, por ponerlo de alguna manera, fue incluso peor que las atrocidades que hacían los árabes en el Congo. Para los aldeanos no les quedaba mas que seguir las ordenes, los castigos tanto psicológicos como físicos incluían el cortar la mano o el pie si no cumplían con las obligaciones, también retenían a miembros de las familias para “incentivarlos” a no dejar de trabajar. Lo peor que dejo el gobierno de Leopoldo II fue que destruyó las instituciones, los sistemas de relación, los usos y tradiciones, la dignidad humana de las personas africanas. Menciona a dos personajes que destacaron por sus intentos de defender al pueblo africano de todas las injusticias que estaban sufriendo, ellos son Roger Casament y Morel.

En 1890, Konrad Korzeniowski se vuelve capitán un de un barco de la Compañía de Leopoldo II y parte para el Congo, en un inicio el planeaba quedarse en el trabajo durante tres años. Mas tarde seria conocido como Joseph Conrad, y esta travesía por el Congo fue la razón que lo marco para escribir su libro del corazón de las Tinieblas. A lo largo del viaje conoce a Casament de quien se vuelve un gran admirador. Mas tarde tiene que cambiar de barco y estar bajo las ordenes de Ludwig Koch y su misión era ir a rescatar a un agente de la Compañía que estaba enfermo, Georges Antoine Klein quien se puede decir fue su inspiración para el personaje Kurtz. El viaje fue en cierto sentido un fracaso, tanto Koch como Klein mueren en el recorrido y Conrad termina decepcionado de su experiencia, disminuyendo su estancia por “el infierno manufacturado por Leopoldo II” a tan solo seis meses.

En un principio su texto contenía nombres, referencias de la Compañía, del rey, etc. Y estas tuvieron que ser eliminadas. Pasaron nueve años para la publicación de su libro desde que inicio su experiencia por el Congo. Mario Vargas Llosa nos da una mirada al libro desde un punto en el que el colonialismo y el imperialismo chocan entre si. Menciona que es una “exploración de las raíces de los humano”. Señala como los blancos de la Compañía instalados en África para abolir el barbarismo de los habitantes es verdaderamente lo contrario, los bárbaros son los miembros de la Compañía, son los que cometen las atrocidades y parecen no tener Ningún cargo de conciencia. Para concluir la historia señala el hecho de que Marlow, “en aquel viaje ha aprendido sobre la vida y el ser humano y ha hecho de él un ser sin inocencia ni espontaneidad.”

Maricruz Serna